Otto van Straaten war Jahrzehnte hindurch eine in Stadt und Land Dinslaken hochangesehene Persönlichkeit. Er war praktizierender Tierarzt und wurde mit Gründung des Kreises Dinslaken 1909 Kreistierarzt (Veterinärrat). Er beschäftigte Assistenzärzte. Besondere Bedeutung erhielt seine Arbeit durch den Dinslakener Viehmarkt (Auftrieb über 30.000 Stück Rindvieh jährlich), den er veterinärmedizinisch zu betreuen hatte.

Daneben war Otto van Straaten viele Jahre Stadtverordneter. Er bewohnte eine 1945 zerstörte Jugendstilvilla in Bahnhofsnähe. Als seine Ehefrau brachte er eine junge schicke Berlinerin mit nach Dinslaken, die manchem Dinslakener den Kopf verdreht haben soll. Dem Grabstein des Ehepaares van Straaten auf dem Parkfriedhof ist zu ersehen, dass sie ihren Mann ein halbes Jahrhundert überlebte und in Dinslaken 100 Jahre alt wurde.